Ta là chàng trai làng chài đi mò ngọc trai, đem lòng yêu cô gái bán trâm cài đầu.
Ước nguyện cả đời của ta, chỉ là gom đủ mười viên ngọc trai làm sính lễ, sớm ngày cưới được cô gái ta thương.
Mười viên ngọc trai tròn trịa sáng bóng, ta lần lượt bỏ vào hộp gấm của bà mối.
Nhưng con thuyền đánh cá rên rỉ, lại chỉ chở cái xác lạnh như băng của nàng về.
Cô gái của ta, vì làm cho công chúa hòa thân một chiếc trâm cài tuyệt thế, bị quý phi và mẫu phi của tam công chúa ghen ghét, bị chặt đứt đôi tay, máu chảy đến chết.
Năm năm sau, chàng trai mò ngọc trai trở thành thám hoa nhưng lại cầu hôn với kẻ thù giết vợ mình là tam công chúa đương triều.