Hôm đó ở sau núi, vốn dĩ ta định ăn no bụng rồi sẽ tìm chết.

Nhưng A Nương từ phía sau lại vỗ vỗ vai ta.

Ta cảnh giác nhìn nàng, tưởng rằng lại có nước bẩn nào sắp tạt vào người ta.

Trước đây vẫn thế, tiểu hài tử nhà ai nghịch ngợm ngã đau, hoặc không trông chừng gà vịt nhà mình, lại sợ người lớn đánh mắng thì liền nói là do ta làm, ta trộm.

Triệu Nhị Đản làm mất vịt, cũng đổ lỗi cho ta.

Hắn trốn trong lòng cha mẹ, không dám nhìn ta, chột dạ gào khóc.

Phỉ!

Tại sao phải nói dối, cha mẹ ngươi chỉ đánh ngươi, chứ không bỏ ngươi đâu.

Ta cứng cổ nói:

Chuyện A Hổ không làm, thì A Hổ sẽ không nhận.

Cha mẹ Nhị Đản liền cầm gậy dọa ta, hoặc thả chó nhà ra đuổi theo ta:

“Đồ tạp chủng không mẹ!”

“Đồ chó ghẻ không có cha quản!”

Bị chó đuổi theo, ta lăn lộn bò trườn, ngã vào rãnh bùn hôi thối.

Buổi tối, ta khập khiễng mò đến dưới sân, định đẩy đổ giàn bầu nhà Nhị Đản.

Bỗng nghe thấy Nhị Đản nức nở nhận lỗi.

Cha hắn đánh hắn, Nhị Đản mới thừa nhận vừa rồi đã nói dối, không phải ta cướp vịt của hắn.

Sợ người ta nói Nhị Đản là đứa trẻ nói dối, cha mẹ hắn mới không vạch trần hắn trước mặt mọi người.

Thà để sai lầm tiếp diễn, trước tiên mắng ta một trận.

Ta nghe rất lâu.

Nghe cha Nhị Đản dạy hắn không được nói dối.

Nghe mẹ Nhị Đản đau lòng muốn lấy trứng gà lăn lên đôi mắt sưng húp vì khóc của hắn.

Ta đợi đến khi đèn nhà hắn tắt hết.

Cũng không nghe thấy ai nói, sẽ đi xin lỗi A Hổ.

Ta một mình ôm đầu gối, ngồi xổm dưới gốc tường rất lâu, đột nhiên hiểu ra.

Sự thật và lời nói dối đều không quan trọng, quan trọng là người lớn muốn tin điều nào.

Nhưng A Hổ không có cha mẹ, cho nên không ai tin A Hổ.

Ta đợi một ngày, cũng không đợi được một lời xin lỗi.

Nhị Đản cười hi hi ha ha chế giễu ta, hôm qua bị chó đuổi thảm hại thế nào.

Ngày thứ ba, ta mở lồng gà nhà hắn, đẩy đổ giàn bầu nhà hắn.

Chồn cắn chết gà nhà hắn, cây bầu vừa nhú mầm bị ta giẫm nát.

Nhà Nhị Đản vừa thức dậy, đứng trong sân vừa khóc vừa mắng.

Ta trong lòng hả hê, chạy một mạch ra sau núi.

A Hổ chạy thật nhanh, gió trên núi thổi phồng cả quần áo.

Gió nhẹ nhàng như vòng tay của nương trước đây, ôm trọn ta vào lòng.

Đúng!

A Hổ chạy, không phải vì sợ bị đánh, mà vì A Hổ muốn hóng gió.

Cũng giống như A Hổ làm chuyện xấu, không phải vì muốn được xin lỗi.

Vì A Hổ chính là chó ghẻ, chó ghẻ cắn người không cần lý do.

Đúng!

Sau này A Hổ sẽ làm chó ghẻ!

Làm một con chó ghẻ vừa xấu vừa hôi! Tất cả mọi người đều sợ!

Cho nên cha Nhị Đản đánh ta, Hứa Thường tìm người đánh ta.

Ta đều cười hì hì lăn lộn trong bùn.

“Hì hì, không đau, không đau chút nào.”

Bọn họ hoàn toàn bó tay với A Hổ.

Trong lòng ta không nhịn được khen mình:

A Hổ thật thông minh!

Ngày quyết định đi chết, là sinh nhật mười tuổi của A Hổ.

Nhưng ta nghĩ lại, dù sao cũng phải ăn no bụng rồi mới đi chết.

Ta trộm gà lên sau núi nướng.

A Kiều Nương tử đứng sau ta, bước chân nàng nhẹ như gió trên núi.

Ta không phát hiện ra, nàng nhẹ nhàng vỗ vai ta:

“Gà Lô Hoa nướng như vậy không ngon đâu.”

Dường như so với việc trộm gà, làm không ngon mới là điều quan trọng nhất.

Ta nghi ngờ nhìn A Nương trước bếp.

Nàng nhanh nhẹn xắn tay áo, nhóm lửa bắc nồi.

Rõ ràng chỉ thêm gừng muối và rượu vàng, nhưng lại thơm hơn tất cả canh gà mà mọi nhà trong làng nấu.

Mỡ gà vàng óng, nhìn đến nỗi con ngươi của người ta cũng muốn rơi vào trong canh.

Hai cái đùi gà đều nằm trong bát của ta.

Có độc ta cũng nhận.

Ăn hết ba bát canh gà, ta vẫn không hiểu nàng muốn làm gì.

“Sau này đói bụng, đừng trộm đồ, có thể đến đây ăn cơm.”

Ta cảm thấy mắt mình nóng hổi, nhưng lại không biết nói gì.

May mà tên quỷ đáng ghét Hứa Thường đến, ta đặt bát xuống rồi chạy.

Ta chạy một mạch ra sau núi.

Hôm nay là rằm, gió trên núi lớn, thổi tan đám mây dày, lộ ra một vầng trăng to tướng.

Hì hì, trăng đẹp, trăng soi sáng cả lòng A Hổ.

Nửa đêm trời đổ mưa to, còn có gió lớn.

Ta nhớ lúc A Kiều Nương tử nấu canh, cái giàn trong sân nàng hình như mới dựng.

Trời chưa sáng, ta vội vàng chạy đến xem thì bị tên quỷ đáng ghét Hứa Thường bắt tại trận.

Hứa Thường tưởng là ta đẩy đổ giàn, định dạy cho ta một bài học.

Phỉ! A Hổ mới không sợ, cùng lắm thì A Hổ biến thành chó ghẻ!

Thế nhưng khi A Kiều Nương tử đến.

Trên mặt đất lầy lội sau cơn mưa như mọc đầy gai, ta thế nào cũng không nằm xuống được.

Nguy rồi! Có nàng ở đây, ta không biến thành chó ghẻ A Hổ được rồi!

Ta đẩy tên quỷ đáng ghét Hứa Thường một cái ngã lăn ra đất.

Ta sợ hãi, ta sợ nàng cùng tất cả những người khác đều giống nhau.

Chỉ cần gặp chuyện xấu, không phải hỏi ta trước, mà là mắng ta trước.

“Hôm qua mưa to gió lớn, có lẽ là ta không dựng chắc.”

“Vậy sau này gặp chuyện, ta sẽ hỏi ngươi trước, được không?”

“Vậy giả vờ bây giờ A Hổ vẫn chưa chạy trốn, ta hỏi lại lần nữa.”

“Giàn là A Hổ đẩy đổ phải không?”

Ta lắc đầu lia lịa:

“Không phải A Hổ đẩy đổ, A Hổ nghe tiếng gió mưa thổi cả đêm, mới lo lắng đến xem, đến thì giàn đã đổ rồi.”

A Kiều Nương tử bừng tỉnh nở nụ cười:

“Đúng vậy, ta biết không phải A Hổ làm.”

Những năm bị đánh không khóc, bị mắng cũng không khóc.

Ta tưởng A Hổ đã không còn biết khóc.

Hóa ra khi được yêu thương, vẫn sẽ rơi nước mắt.

Thấy ta ôm bát khóc, A Nương liền cười dịu dàng:

“Gà Lô Hoa trộn với nước mắt cũng không ngon, sẽ mặn.”

A Nương đến rồi, A Hổ có nhà rồi.

Có quần áo sạch để mặc, có cơm ngon canh ngọt để ăn, còn có giường thơm mềm để ngủ.

A Nương hỏi ta rất nhiều chuyện, lại dẫn ta đi xin lỗi tên quỷ đáng ghét Hứa Thường.

A Nương nói tuy là vô ý, nhưng Hứa Thường ca thực sự bị thương.

Thấy ta cúi đầu nhận lỗi, Hứa Thường rất khinh thường quay đầu đi:

“Ta là quân tử, quân tử có lòng bao dung, không chấp nhặt với ngươi.”

Đứng trước cửa nhà Nhị Đản, ta hơi do dự nắm lấy vạt áo A Nương:

“…… Cũng phải xin lỗi Nhị Đản sao?”

… Ta không muốn xin lỗi hắn.

Không phải ta, là Nhị Đản xin lỗi ta.

“Thật xin lỗi, lúc trước không nên nói dối đổ lỗi cho ngươi, nhưng ngươi cũng làm hỏng đồ nhà ta, coi như hòa nhau rồi chứ?”

… Ta không biết.

… Ta hận Nhị Đản rất lâu, thậm chí nghĩ cách báo thù hắn.

Nhưng không ngờ nếu có một ngày hắn xin lỗi, mình có nên tha thứ cho hắn không.

A Nương xoa đầu ta:

“Không tha thứ cũng không sao, lúc đó A Hổ chắc chắn ngã rất đau.”

“… Ta, ta mới không hẹp hòi như vậy! Ta phải cân nhắc xem sao.”

Nhị Đản mặt dày mày dạn, đi theo sau ta gọi A Hổ ca.

Chỉ có ta biết, hắn căn bản là thèm đồ ăn A Nương nấu!

Nhưng hắn cười nói vui vẻ, ta cũng khó mà tức giận mãi được.

Haiz, hóa ra hận một người mãi, cũng là chuyện khó khăn.

“A Nương, con không biết có nên tha thứ cho Nhị Đản không.”

A Nương suy nghĩ một lát:

“Trước khi tha thứ cho hắn, A Hổ hãy tự hỏi mình, sau này nhớ lại chuyện này, ngươi có còn thấy buồn không.”

Ta suy nghĩ rất kỹ.

Hình như không, bây giờ ta chỉ nhớ Nhị Đản mặt dày mày dạn gọi ta là Hổ ca.

Hổ ca sẽ không tức giận với Nhị Đản đệ, càng không so đo với Nhị Đản đệ.

Ta hào phóng đưa tay ra:

“Nhị Đản, ta tha thứ cho ngươi.”

Ta vẫn luôn cho rằng A Nương trời sinh đã hiểu nhiều đạo lý như vậy.

Sau này ta mới biết, vì A Nương từng chịu rất nhiều ấm ức nên mới hiểu được nỗi khổ của người khác.

Sau này A Nương có A Hổ chống lưng, A Hổ sẽ không để A Nương chịu ấm ức nữa.

A Nương đưa ta đến Túc Thành định cư.

Quản sự tửu lâu Túc Thành rất tốt, khen tay nghề của A Nương không ngớt lời, biết A Nương mới đến Túc Thành, còn dẫn theo ta nên đồng ý trả thêm tiền công cho A Nương.

Chúng ta thuê một căn nhà nhỏ ở Điềm Thủy Hạng, nhà không lớn nhưng có một cái sân nhỏ.

Trong sân có hai mảnh đất hoang và một cây quế già, giữa những chiếc lá ẩn chứa những bông hoa quế như những ngôi sao.

A Nương thích nơi này, còn nói đất hoang có thể cày cấy trồng rau, hoa quế thu hoạch về làm nước đường cho A Hổ ăn.

Hì hì, A Nương thích, A Hổ cũng thích.

Những đại nương ở Điềm Thủy Hạng cũng thích A Nương, nói A Kiều Nương tử đối xử với mọi người chân thành, không giấu giếm, nhà nào gặp chuyện, A Kiều Nương tử đều sẵn lòng giúp đỡ.

A Nương dẫn theo ta, nhưng chưa từng gây ra thị phi gì.

Bởi vì người Điềm Thủy Hạng đều biết, nếu ai dám nói xấu A Kiều Nương tử, các đại nương sẽ đứng ở đầu ngõ, chống nạnh mắng cả ngày không trùng lời.

A Nương thường nói Túc Thành cũng giống như Thanh Châu, có rất nhiều người tốt.

A Nương nói sai rồi.

Là A Nương tốt như vậy nên mọi người mới đối xử tốt với nàng.

A Nương còn viết một lá thư nhờ Xuân Sinh ca ca đưa đến Thanh Châu.

Yêu cầu Bạch Nhãn Lang lớn dẫn theo Bạch Nhãn Lang nhỏ ở lại Thanh Châu học hành cho tốt, bởi vì thư viện ở Thanh Châu là tốt nhất.

Cùng với lá thư còn gửi kèm một chiếc áo bông nhỏ.

“Là vải thừa của A Hổ.”

Hừ, A Nương coi thường lòng dạ của A Hổ rồi, A Hổ cũng là quân tử đâu.

Năm nào đến sinh nhật A Nương, Thanh Châu đều gửi đồ đến.

Có khi là trâm bạc trang sức, có khi là phấn son.

Phi! Ta cũng tặng hai phần!

Bởi vì A Hổ vừa nấu cơm vừa tặng trang sức!

Huống chi đồ họ tặng, đều không đẹp bằng đồ của ta.

Thời gian trôi qua nhanh như thoi đưa.

Năm ta vào kinh thi võ khoa, Thanh Châu xảy ra nạn thủy phỉ.

Đó là nơi ta lớn lên, cũng là nơi ta gặp được A Nương.

Ta trở về Thanh Châu gia nhập thủy sư.

Thấy ta trở về, Nhị Đản dậm chân:

“Ngươi đã lỡ kỳ thi võ, lại không biết đến bao giờ mới có thể làm rạng danh cho nương ngươi! Nghe nói tên tiểu bạch nhãn lang kia đã đỗ cử nhân, sắp làm quan rồi!”

Ta cắn một miếng lương khô A Nương mang theo cho ta, phất tay:

“A Nương ta mới không để ý đến những chuyện này.”

Trận chiến ở Thanh Châu kéo dài một năm rưỡi, dẹp yên được nạn cướp.

Ta vội vàng muốn về nhà, nhưng bị trưởng quan kéo cổ đi dự tiệc mừng công.

Không ngờ trong tiệc mừng công, toàn là người quen.

Hứa Thường ca đỗ cử nhân nhưng tính tình ngay thẳng, không hợp với quan trường, dứt khoát từ quan, đưa vợ con về thư viện dạy học, sống vui vẻ tự tại.

Hứa Thường ca nhắc đến chuyện trước kia, cũng nhắc đến chuyện sau khi chúng ta đi.

Ta bị chuốc rượu, say khướt nghe được đôi lời, là tên tiểu bạch nhãn lang kia đã đỗ đạt, hình như còn rất lợi hại.

Nghe nói sắp đến Túc Thành làm quan, trong nha môn có hơn bốn mươi người đều nghe hắn sai khiến.

Nhị Đản mặt dày tiến lại, xin ta nửa bát rượu:

“Mặc dù hắn làm quan ở Túc Thành.”

“Nhưng vẫn là đại ca lợi hại hơn, trong thủy sư quản lý đến hai trăm người.”

Cái gì? Túc Thành?

Ta sợ đến tỉnh rượu phân nửa, cầm hành lý chạy thẳng đến bến đò.

Mưa thu lất phất như sợi tơ, giống như ngày A Nương đưa ta đi mười năm trước.

Không có ai đi thuyền, chiếc thuyền nhàn nhã nằm ngang ở bến đò.

Mưa mới vừa xuống, người lái đò nằm ngửa, chỉ dùng nón rơm che đầu, gối tay ngủ trưa.

“Nhanh nhanh nhanh! Trở về Túc Thành!”

Ta sốt ruột nhưng người lái đò lại không vội.

Hắn ta chậm rãi đứng dậy, nhấc nón rơm, lại nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc:

“Ồ, đại anh hùng của Thanh Châu chúng ta, vội vã đi đâu vậy.”

Xuân Sinh ca ca vỗ vỗ nón rơm cho ráo nước mưa, nhìn thấu tâm sự của ta.

Nhưng ca ca không nói ra, chỉ cười.

“Xem đại anh hùng vội vàng kìa, như thể gặp phải chuyện quan trọng nhất trên đời vậy.”

Ta muốn giải thích nhưng nghĩ lại bỗng nhiên cũng cười, Xuân Sinh ca ca nói không sai.

Chuyện quan trọng nhất trên đời.

Chẳng phải là về nhà ăn cơm sao!

-HẾT-