1.

Ta trở thành Thái hậu.

Không phải kiểu Thái hậu mà Hoàng đế mười sáu tuổi, ta mười tám tuổi, hay đại loại như thế.

Mà là mẹ ruột của Hoàng đế, sắp sửa bước sang tuổi ngũ tuần, một Thái hậu thực thụ.

Vậy ta còn có thể làm gì được nữa? Chỉ với cái thân già này, ho một cái cũng phải thay quần, đi ba bước thở hai lần, ta còn có thể làm gì đây?

Đúng lúc ta cảm thấy cuộc sống sau này thật tẻ nhạt, thì bên ngoài cửa Từ Ninh Cung vang lên tiếng gõ cửa.

Hoàng hậu dẫn theo các phi tần khác quỳ gối trước mặt ta: “Cầu Thái hậu làm chủ.”

Ta hỏi kỹ mới biết, hóa ra dạo gần đây Hoàng thượng xuất cung mang về một nữ nhân, ngày ngày quấn quýt với nữ nhân kia trong hậu cung, vì vậy mà lạnh nhạt với các phi tần khác, bỏ bê việc triều chính.

Ta lập tức lấy lại tinh thần. Dẫn theo một đám người hùng hổ ập đến Thừa Càn Cung.

Nghe tin ta đến, Hoàng đế miễn cưỡng ra gặp.

Ta nhìn Hoàng đế, trông cũng ra dáng, sao lại bất chính thế nhỉ?

Ta vừa thắc mắc trong lòng, bỗng thấy bên cạnh Hoàng đế có dắt theo một nữ nhân ăn mặc giản dị, không trang điểm, quỳ rạp xuống đất: “Lúc trước nhi thần bị mẫu hậu đưa lên ngai vàng, thực sự đó không phải là điều ta mong muốn.”

“Ta luôn khao khát một cuộc sống nhàn hạ, không tranh đua với đời.”

“Lan Nguyệt thanh tao như hoa cúc, hiểu thấu tâm can ta, không thể so sánh với những hạng phấn son tầm thường, ta đã sớm đem lòng yêu nàng.”

“Nếu mẫu hậu không để nhi thần lập nàng làm Hoàng hậu, nhi thần thà không cần ngai vàng này nữa!”

Lời nói của hắn hùng hồn, nhưng ta lại cảm thấy ê ẩm. Liếc mắt nhìn trái nhìn phải, những người có mặt cũng bị lời nói này làm choáng váng, không biết nên làm gì.

Hoàng đế vẫn không nhận ra, ôm chặt người đẹp trong lòng, thề thốt cuồng nhiệt:

“Các người đừng hòng dùng quyền lực và vinh hoa phú quý để trói buộc trẫm nữa, trẫm thà cùng Lan Nguyệt làm một đôi phu thê bình dân nơi thôn dã, cũng phải thực hiện lời hứa với nàng, một đời một kiếp chỉ có hai người!”

Hắn vỗ về người đẹp trong lòng xong, lại quay sang nhìn ta, ánh mắt như bắn ra lửa; “Mẫu hậu, nhi thần đã chán ngấy việc làm con rối trong tay người từ lâu rồi, giờ đây, nhi thần muốn sống cho chính mình một lần.”

Nói xong, hắn lộ ra một nụ cười khiêu khích: “Mẫu hậu đã vất vả biết bao nhiêu mới có được quyền lực như bây giờ, nhưng chỉ sợ người đã không còn hiểu được cảm xúc thật sự của mình nữa rồi.”

Ta cười lớn. Mẹ kiếp, đó không phải là điều ngươi muốn sao, ngươi là Thái tử, nếu không làm Hoàng đế, chẳng lẽ ngươi lại đi làm một đám mây nhàn rỗi sao?

Hơn nữa, tuy không phải nguyên chủ nhưng ta cũng biết nguyên chủ đã bỏ ra bao nhiêu công sức để đưa nhi tử của mình lên ngôi vua.

Tại sao bà ấy lại phải làm việc vất vả và lãng phí hết sức lực để quản lý triều đình cho nhi tử của mình chứ?

Không có cái gọi là người mẹ đầy tham vọng này của ngươi, làm sao ngươi có thể đứng đây nói chuyện với ta việc theo đuổi lý tưởng của mình chứ?

Ta đè nén sự khinh thường trong lòng, hỏi thị nữ tâm phúc bên cạnh: “Trong hậu cung có bao nhiêu phi tần có con?”

Thị nữ cung kính đáp: “Bẩm Thái hậu, Thư phi, Lệ phi, Quách mỹ nhân đều sinh hạ hoàng tử.”

Ta vỗ đùi nói: “Vậy thì còn cần tên xá xíu này làm gì nữa!”

Nhìn hai kẻ đang liếc mắt đưa tình trước mặt, ta nhếch miệng nói: “Biến đi. Mang theo nữ nhân ngươi yêu vào trong rừng sâu mà sinh sống.”

“Đừng để sự xa hoa và hiểm nguy nơi cung điện này làm tổn thương nó.”

Hoàng đế kinh ngạc, bối rối, ngơ ngác nhìn ta, như đang cân nhắc lời nói của ta là thật hay giả.

Lan Nguyệt rơi nước mắt, tiến đến gần Hoàng đế, khóc như phụ mẫu chet: “Không, bệ hạ, dân nữ không muốn bệ hạ phải làm vậy vì ta đâu.”

“Chỉ cần có thể ở bên cạnh bệ hạ, ta nguyện ý làm trâu làm ngựa cho người.”

“Bệ hạ, ta yêu người, yêu tất cả những gì liên quan tới người.”

“Từ ngày yêu người, ta đã biết người không chỉ thuộc về mình ta, mà còn là con, là phu quân, là cha của người khác.”

Nói xong, nàng rưng rưng nước mắt nhìn mọi người, buồn bã nói với Hoàng đế: “Đây đều là người nhà của người. Làm sao ta có thể để người rời bỏ những người yêu quý người được chứ!”

“Bệ hạ, đừng mang ta chạy trốn. Đây tuy là lồng giam, nhưng có tình yêu sẽ vượt qua tất cả.”

Nàng ta chắp hai tay lại, đáng thương nói: “Để ta cùng người đối mặt, được không?”

Đây có phải là một loài hoa biến dị mọc lên từ một trang trại được bón quá nhiều phân bón không? Ta đang thắc mắc trong đầu.

Ngươi yêu hắn, ha ha! Nếu hắn không phải là Hoàng đế thì sao?

Hoàng đế ngu ngốc cảm động nói: “Làm sao trẫm có thể xứng đáng với tình yêu sâu đậm của nàng dành cho trẫm đây?”

“Tuy rằng trẫm không thể thoát khỏi xiềng xích này, nhưng trẫm sẽ không bao giờ phản bội nàng.”

“Trẫm nhất định phải cho tất cả mọi người trên thế gian biết nàng là thê tử của trẫm.”

Nói xong, hắn nhìn Hoàng hậu nói: “Diêu Anh, ngươi nhường hậu vị của mình cho Lan Nguyệt đi.”

Hoàng hậu choáng váng.

Hoàng hậu sinh ra vào thời nhà Thanh, phụ thân nàng là sư phụ của Hoàng đế và là người đứng đầu trong văn võ bá quan.

Khi tiên đế sắp băng hà, sợ thê tử của hắn là ta đây không từ bỏ quyền lực nên đã đặc biệt hạ thánh chỉ phong Hàn Diêu Ánh, trưởng nữ của Hàn Tể tướng, người nổi tiếng liêm chính và chính trực, làm Hoàng hậu.

Hai phụ tử của Hàn Tể tướng đã xứng đáng với sự mong đợi của tiên đế, Hàn tể tướng là cánh tay đắc lực của Hoàng đế trong triều đình, Hoàng hậu thì hiếu thảo với Thái hậu, hoà thuận với các phi tần trong hậu cung.

Nhưng đối với một Hoàng hậu được mọi người khen ngợi như vậy, lại bị phu quân của mình yêu cầu từ bỏ hậu vị trước mọi người, nàng nhất thời không chịu nổi mà ngất đi.

Hoàng hậu ngất xỉu, trò hề trong hậu cung tạm thời kết thúc, nhưng sự hỗn loạn thực sự mới bắt đầu.

Cũng vào lúc này, mọi người trong hậu cung đều biết Lan Nguyệt thực chất là Thành vương phi.

Chưa ai từng gặp nàng ta trước đây, nghe nói nàng ta vốn là một nữ y sĩ, trở thành Vương phi vì đã cứu được Thành vương khi đang bị thương.

Thành vương vô cùng chiều chuộng nàng ta, sau khi thành thân, thương nàng e thẹn, rụt rè, không bao giờ cưỡng ép nàng đón tiếp khách đến phủ, vì vậy người trong cung mới không ai nhận ra nàng ta.

Bây giờ, Thành vương đang ở trên chiến trường, và vị Hoàng đế mà ông trung thành lại đang ở bên thê tử yêu quý của mình.

Nghĩ đến mấy trăm vạn đại quân sắp trở về vương triều, cùng với Thành Vương mặc áo giáp sắt, ta có chút choáng váng.

Nhìn bầu trời mà buồn bã, cuộc sống đâu cần phải “thú vị” đến thế, ta nghĩ.

Tin xấu liên liên tiếp truyền đến, bây giờ triều đình đang gặp nguy khó ở trong lẫn ngoài.

Hàn Tương Kỳ bị bệnh.

Không ai có thể chấp nhận rằng vị Hoàng đế mà mình cả đời phò tá lại là một người theo đuổi tình yêu, thậm chí còn có ý định phế bỏ nữ nhi của mình để mở đường cho nữ nhân khác.

Ta sai thái giám thân tín đến an ủi Hoàng hậu, đồng thời ban chiếu chỉ cho phép Hoàng hậu về thăm nhà.

Nghe nói sau khi Hoàng hậu nhận được lệnh của ta, nàng đã im lặng rất lâu rồi rơi nước mắt cảm kích.

Tiểu thái giám bên cạnh khó hiểu nói: “Thái hậu, Hàn Tể tướng luôn chống lại người, Hoàng hậu lại luôn cố tình tránh xa người, tại sao người vẫn quan tâm đến nàng như vậy?”

Hàn Tể tướng là người chính trực, cổ hủ, luôn có cái nhìn không tốt về ta. Ông ấy cảm thấy ta, một Thái hậu, có quá nhiều quyền lực, đã vượt quá quyền hạn của một nữ nhân.

Vì vậy, sau khi Hàn Diệu Anh vào cung, mặc dù bề ngoài rất tôn trọng ta nhưng thực ra luôn cố ý hoặc vô ý tránh xa ta.

Nhìn qua những bảo vật quý hiếm được mang đến từ nhiều nơi, ta chậm rãi giải thích với tiểu thái giám: “Đây là lúc chúng ta phải thể hiện tấm lòng rộng rãi với Hàn gia cho mọi người trong thiên hạ đều biết.”

Lúc này cung nhân tới bẩm báo, Hoàng hậu tới tạ ơn.

Ta sai người dẫn nàng ấy đến chính điện.

Ngay khi nhìn thấy ta, Hoàng hậu quỳ xuống nói: “Tạ ơn Thái hậu đã thấu hiểu cho thần thiếp.”

Ta nhanh chóng ra lệnh cho thị nữ đỡ Hoàng hậu đứng dậy, ân cần hỏi thăm bệnh tình của Hàn tể tướng, bày tỏ sự lo lắng.

Hoàng hậu bật khóc nức nở, bày tỏ sự trung thành của Hàn gia đối với triều đình cũng như sự cảm kích của họ đối với tấm lòng nhân ái của ta.

Nó càng thể hiện sâu sắc hơn sự quyết tâm và dũng cảm của Hàn gia, sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho triều đình cho dù phải hy sinh mạng sống.

Trong giây lát, ta và Hoàng hậu ngồi nhìn nhau không biết nói gì.

Chính ta là người chủ động nở một nụ cười mệt mỏi với Hoàng hậu.

Hoàng hậu đứng dậy miễn cưỡng rời đi.

Ta ngồi đó nhìn nàng ấy bước ra ngoài.

Bên ngoài đại sảnh đã tối đen, trên bầu trời đêm không có một ngôi sao nào, đen như mực.

Hoàng hậu dừng bước, suy nghĩ hồi lâu, dùng tay giữ chặt khung cửa, hít một hơi thật sâu, vội quay người lại, chạy tới quỳ dưới chân ta: “Thái hậu, xin người hãy cứu thần thiếp.”

“Hoàng thượng đã hạ quyết tâm sẽ phế truất thần thiếp, thần thiếp không còn cách nào khác, chỉ có thể hy vọng Thái hậu sẽ ra tay giúp đỡ.”

Ta nhấp một ngụm trà, tò mò hỏi: “Phụ thân con nói thế nào?”

Một tia xấu hổ thoáng qua trên khuôn mặt của Hoàng hậu.

“Phụ thân nói, những lúc như thế này, thần thiếp nên kiềm chế lại, khuyên can bệ hạ. Nếu không được thì chỉ…”

Đầu nàng càng lúc càng cúi thấp: “Chỉ cần chet để chứng minh quyết tâm của mình, không làm mất đi thanh danh của gia tộc.”

Lúc này, nàng không còn có thể đè nén nỗi đau buồn, tức giận nói: “Nhưng thần thiếp không chấp nhận!”

“Thần thiếp từ nhỏ đã ghi nhớ tam tòng tứ đức. Từ khi trở nên hiểu chuyện, luôn tận tâm học hỏi, không bao giờ dám lơ là một chút nào.”

“Dù là nữ nhi hay là thê tử, lương tâm thần thiếp đều trong sáng. Nhưng bây giờ, phu quân lại muốn hủy hoại thần thiếp, phụ thân lại muốn bức thần thiếp đến chet!”

Lúc này, trong mắt Hoàng hậu như có lửa đốt: “Thần thiếp không chấp nhận! Thần thiếp không làm gì sai, thần thiếp cũng không muốn để bọn họ quyết định số phận của mình!”

“Thần thiếp chỉ xin Thái hậu từ bi chỉ cho con một con đường, thần thiếp nhất định sẽ nghe theo lời khuyên của Thái hậu, không dám trái lời.”

“Lão già thối!” Ta đặt tách trà lên bàn, không khỏi chửi rủa.

Ông ta luôn chống lại ta ở trong triều, ta nghĩ hắn chỉ hơi cổ hủ và không thể chịu đựng được việc để một nữ nhân nắm quyền.

Không ngờ sau khi nữ nhi ngây thơ về nhà cầu cứu, điều đầu tiên hắn nghĩ đến lại chính là thanh danh của gia tộc.

Cầu hư danh, giả vờ nhân từ, cứng rắn và bảo thủ, sau khi mắng mỏ đủ lời lẽ trong đầu, ta mới nguôi ngoai nỗi oán hận trong lòng.

Nhìn Hoàng hậu thê lương trước mặt, ta duỗi tay ra nâng cằm nàng ấy lên.

Hoàng hậu không hề né tránh mà chỉ lặng lẽ ngẩng đầu lên và lắng nghe lời dạy của ta.

Ta rất hài lòng với vẻ ngoài ngoan ngoãn của nàng ấy, chậm rãi dạy bảo: “Là một thê tử, phu quân là ưu tiên hàng đầu của con. Con có tội gì?”

“Là nữ nhi, vâng lời phụ mẫu là điều đúng đắn.”

“Nhưng cái sai của con là con đã quên rằng, trước tiên con là một con người, sau đó mới là thê tử hay là nữ nhi của người khác.”

“Bên ngoài nói ta là can thiệp triều chính, nhưng nghĩ mà xem, lúc đó Hoàng đế còn nhỏ, không thể tự mình cai quản, các hoàng tử khác đều để mắt tới hắn, nếu như ai gia không đứng sau hỗ trợ hắn thì sao được như bây giờ.”

“Con phải học cách suy nghĩ cho chính mình.”

Thấy Hoàng hậu đang trầm tư, ta cũng không thúc giục mà chỉ yêu cầu nàng ấy quay về và từ từ suy nghĩ: “Hãy quay về và suy nghĩ kỹ lời nói của ta.”

Hoàng hậu hoảng sợ ngẩng đầu lên, định nói thêm gì nữa, nhưng ta dùng ngón trỏ ra hiệu cho nàng im lặng: “Con không cần lo lắng, đã có ai gia ở đây.”