Mưa xuân lất phất, tiếng sấm rền vang giữa không trung. Trong Thanh Vân Quan, hoa lê nở trắng xóa như tuyết, nay bị mưa xuân đánh rụng đầy sân. Ta trú mưa trong đại điện Thanh Vân Quan, không một bóng người.

Men rượu vẫn còn lâng lâng, đầu óc ta choáng váng, quỳ trên bồ đoàn nhìn ngọn lửa đỏ lập lòe trên nén hương, mượn men say mà buột miệng: “Thôi Vô Dạng, đã bảy năm rồi, hay là chàng mang thiếp đi cùng luôn đi.”

Tiếng sấm liên hồi vang lên, sau tia chớp lóe sáng là một tiếng nổ lớn như muốn xé toạc đất trời. Tiếng mưa vẫn chưa dứt, ta nghe thấy tiếng người thu ô phía sau. Người nọ bước qua cửa điện, tiếng chân càng lúc càng gần, ta cũng theo đó mà quay đầu lại. Gió lạnh thổi qua, tà áo người trước mắt khẽ lay động, càng tôn lên vẻ thanh tao như ngọc của y. Nhìn người có dung mạo giống hệt Thôi Vô Dạng, ta sững sờ như bị sét đánh, chốc lát sau bủn rủn quỳ xuống đất. Hai ánh mắt chạm nhau, im lặng hồi lâu, người nọ mới từ từ hạ chiếc ô giấy xuống, chắp tay vái chào ta.

“Tại hạ xin mượn tạm nơi đây tránh mưa, mong cô nương thứ lỗi.” 

Ngay cả giọng nói cũng giống hệt Thôi Vô Dạng. Ta như gặp phải ma vậy. Ta ngẩng đầu nhìn ba vị Tam Thanh Thiên Tôn được thờ trong điện, rồi lại nhìn chằm chằm người trước mặt đang nói muốn tránh mưa, trong phút chốc vừa muốn khóc vừa muốn cười, cơn say cuộn trào, ta đưa tay về phía hắn: “Thôi Vô Dạng, ta nhớ chàng lắm.”

 “Cô nương nhận nhầm người rồi, tại hạ là Tống Trạc, chỉ là ghé qua đây…”

Người tự xưng là Tống Trạc còn chưa nói hết câu đã bị đánh ngất bằng một đòn thủ đạo vào gáy từ phía sau. Tống Trạc rên lên một tiếng, mắt trợn ngược, ngã khuỵu xuống đất. Ta bỗng chốc tỉnh rượu hơn phân nửa, theo bản năng lao tới ôm lấy hắn vào lòng. Cơ thể ấm áp, cảm giác chân thật, tất cả đều nhắc nhở ta rằng đây không phải hồn ma của Thôi Vô Dạng, mà là một người sống sờ sờ. Nhận ra điều này, ta hoàn toàn tỉnh táo, nhưng vẫn không cam lòng mà vén tay áo hắn lên. Cánh tay hắn trơn nhẵn, không có vết sẹo cũ. 

“Tống… Tống Trạc?”

Sau khi ngập ngừng đọc thầm cái tên đó một lần, lòng ta dần chùng xuống, buông người trong lòng ra, đứng dậy nhìn về phía Úc Thừa Bắc, kẻ vừa đánh ngất Tống Trạc. “Cái tên vô lại này, ngươi làm gì vậy? Hắn chỉ muốn tìm chỗ trú mưa thôi mà.” 

Úc Thừa Bắc cũng ngơ ngác, nhưng vẫn lớn tiếng biện minh: “Ta luôn túc trực ở cổng núi, chẳng thấy có ai khác đến cả. Người này lai lịch bất minh, đột nhiên xuất hiện, chắc chắn là có ý đồ xấu với điện hạ.” 

Úc Thừa Bắc vốn là kẻ lỗ mãng, giờ lại nói chắc như đinh đóng cột, xem ra hắn cũng có lúc thông minh. Ta im lặng, cúi đầu nhìn Tống Trạc đang nằm bất tỉnh trên đất. Úc Thừa Bắc tự thấy mình làm việc tốt, cũng nhìn theo ánh mắt ta.

“Trời cao đất dày ơi!” Úc Thừa Bắc vừa trông rõ mặt Tống Trạc, giật mình thon thót như giẫm phải đuôi, lùi lại vội vấp phải khung cửa, ngã chúi nhủi, giọng điệu cũng the thé khác thường. “Thôi… Thôi tướng quân?!”

Thôi Vô Yến là hôn phu của ta, đã lìa trần khoảng bảy năm. Chàng vừa khuất núi, ta ở lại nhà chàng, song hai vị phụ mẫu đều yểu mệnh, nay ta lại được rước về kinh kỳ, tiếng tăm quả phụ vang xa – quả phụ tôn quý bậc nhất Đại Du này. Thiên tử đương triều Tạ Giác là biểu đệ của ta, còn sinh mẫu ta là Trưởng công chúa Đại Du.

Về tới kinh thành, vì sự an nguy của ta, Tạ Giác đã đặc biệt giao phó phó tướng cấm quân Úc Thừa Bắc cho ta. Úc Thừa Bắc tính tình chất phác, thẳng thắn. Không dùng đến hắn, thật uổng phí. Dùng đến hắn, lại thêm phần khổ sở. Nay ta đã nếm trải cái khổ này rồi. Hắn không một lời bổ cho Tống Trạc bất tỉnh, Tống Trạc ngã đập đầu, tỉnh dậy đã quên hết mọi chuyện, tựa như tờ giấy trắng không vướng bụi trần.

Thái y phủ công chúa xem mạch cho Tống Trạc, trầm ngâm suy xét hồi lâu mới bẩm báo, muốn hắn khôi phục trí nhớ, e còn phải điều dưỡng từ từ. Thái y lui ra, ta ngồi bên án thư, xoay xoay chén trà trong tay, giây lát mới cất lời: “Ngươi cứ yên tâm ở lại đây, ta sẽ cho người chữa trị tận tình.” Dứt lời, chẳng đợi Tống Trạc đáp lại, ta đã vội bước ra khỏi phòng. Ta không dám nhìn Tống Trạc. Chỉ cần trông thấy hắn, ta lại nhớ về Thôi Vô Dạng. Mỗi khi nghĩ đến Thôi Vô Dạng, lòng ta lại đau như cắt.