6.

Tiếng nước tí tách rơi xuống, ta cầm khăn lụa cẩn thận lau chùi trên lưng trưởng công chúa.

Rõ ràng không dùng sức nhưng làn da như kem tuyết kia vẫn chuyển sang màu đỏ.

Trong phòng không người nói chuyện, sương mù tầng tầng bao quanh thân thể trưởng công chúa, như tiên như đích, làm cho người ta có cảm giác không chân thật.

Đang lúc lau đến vai cổ, trưởng công chúa chưa xoay người lại bắt được tay ta, giọng nói trầm thấp hỏi ta: 

“Thẩm Hồ, bổn cung đổi tên cho ngươi, ngươi thấy sao.” 

Ta nhất thời sửng sốt, xúc cảm nóng ẩm truyền đến trên tay làm cho ta không biết phản ứng như thế nào, chỉ cảm giác linh hồn mình đang bị rút cạn từng chút một, chảy từ cánh tay xuống mu bàn tay…

“Trưởng công chúa điện hạ, hoàng thượng tới.”

Giọng nói trong trẻo của Băng Y truyền vào phòng tắm, ta lập tức hoàn hồn.

Mấy người ngoài cửa được gọi vào cùng nhau lau chùi thay quần áo cho trưởng công chúa. Sau khi trưởng công chúa đi rồi, lúc ta đang lau gương thì Trang Hỏa vung tay vỗ lưng ta:

“Ngươi làm gì vậy, làm việc cho trưởng công chúa còn thần du thiên ngoại?”

Tay ta run lên, lược ngọc thiếu chút nữa rơi xuống đất, lúng túng nói: 

“Trưởng công chúa vừa rồi giận ta.”

Trang Hỏa vui vẻ, ba người còn lại dừng việc đang làm trong tay lại.

Ta lại giơ bàn tay mà Trưởng công chúa vừa sờ lên trước mặt Trang Hỏa.

“Nhưng trưởng công chúa vừa rồi lại sờ tay của ta.”

“……”

“Ngươi nói xem, trưởng công chúa còn giận ta không?”

Mặt Trang Hỏa từ vui vẻ chuyển sang âm u, âm dương quái khí ha hả một tiếng không để ý tới ta, ba người kia cũng tiếp tục làm việc, chỉ là dùng sức so với vừa rồi càng nặng hơn.

7.

Hôm nay rất kỳ quái, Hoàng thượng lại ở chỗ trưởng công chúa cho đến bữa trưa.

Chúng ta mỗi người bưng một phần đồ ăn đi vào phòng, tất cả đều được những cung nữ từng cùng chúng ta tiến cung phân phối đến chỗ sự vụ thử độc qua, chúng ta đứng ở ngoài cửa đợi nửa khắc đồng hồ, đợi đến lúc cung nữ thử thức ăn không xuất hiện bất kỳ phản ứng gì, mới có thể mở cửa bưng thức ăn đi.

Ta nhận lấy một con cá chua ngọt, tiểu cung nữ mắt ngọc mày ngài cười với ta.

“Tỷ tỷ bây giờ là hồng nhân bên cạnh trưởng công chúa, làm ta ghen c.h.ế.t đi được. Chẳng biết lúc nào ta mới có thể đến bên cạnh trưởng công chúa hầu hạ.”

Ta cau mày và bước đi cùng với Trang Hỏa đang chờ ta.

Tú công công bên cạnh hoàng đế thấy chúng ta đến, vội vàng đi lên dặn dò: 

“Trưởng công chúa và hoàng thượng hôm nay rất tức giận, năm người các ngươi đợi lát nữa hãy cẩn thận hầu hạ, nếu không…”

Tú công công làm động tác cắt cổ, năm người chúng ta liếc mắt nhìn nhau, nín thở chậm rãi đi vào.

Những tầng rèm châu được kéo ra, kỳ lạ thay, trưởng công chúa và hoàng thượng lại không có chút tức giận nào như Tú công công nói.

Trưởng công chúa ôm mèo con trong lòng, hoàng đế ngồi ở một bên nhướng mắt đảo qua chúng ta năm người.

Ngay khi ta đang định đặt đĩa cá chua ngọt đặt lên bàn, mèo con trong lòng trưởng công chúa đột nhiên bay về phía ta, ngậm cá bỏ chạy.

“Mèo này đúng là không có quy củ.”

Trưởng công chúa và hoàng thượng ngồi xuống, nàng nhìn về phía hoàng thượng cười cười

“Nhưng mà vừa vặn hôm nay Trường Bình không muốn ăn cá, Trường Bình nhớ rõ hoàng huynh cũng luôn luôn không thích ăn vật trong nước, cái này cũng là bớt việc.”

Hoàng thượng gật đầu: 

“Trường Bình ngược lại lại rất nhớ rõ sở thích của vi huynh, không uổng công đồng bào một mẫu.”

Trưởng công chúa múc một chén canh trứng, đang định đặt trước mặt hoàng thượng thì Tú công công vội vàng vội vàng đi tới, giọng nói bén nhọn lại thấp thỏm: 

“Hoàng thượng, con mèo nhỏ vừa rồi ăn vụng cá chua ngọt kia, đã chết!”

Vừa dứt lời, bát sứ nóng bỏng đập thẳng vào trán ta, hai chân ta mềm nhũn lập tức quỳ xuống đất, miệng nhiều lần mở ra nhưng một chữ cũng không phun ra được.

Ta thiếu chút nữa đã hại c.h.ế.t trưởng công chúa……

Máu trên trán trộn lẫn với canh trứng nhỏ xuống, ta lại giống như không cảm nhận được đau đớn, chỉ có đầu ngón tay run rẩy làm cho ta càng ngày càng nhớ rõ chuyện này, nếu, nếu trưởng công chúa ăn phải cá chua ngọt ta bưng lên…

“Ngươi cùng trưởng công chúa lớn lên ấy vậy mà lại to gan dám mưu hại trưởng công chúa!”

Hắn vỗ bàn:

“Tô Quế Tú! Đưa cho trẫm……”

“Bốp!” 

Trưởng công chúa chẳng biết lúc nào đã đứng ở trước mặt tát ta một cái thật mạnh, giọng nói nàng run rẩy giận không kiềm được:

 “Thẩm Hồ, bổn cung đối xử với ngươi tốt như thế nào, ngươi vì sao lại đối xử với ta như vậy?!”

Thấy ta không nói lời nào, trưởng công chúa trở tay lại là một cái tát, hai cái tát xuống, đôi bàn tay thanh tú của trưởng công chúa dính đầy máu, run rẩy nói: 

“Đồ ăn của bổn cung vẫn luôn cẩn thận phức tạp, một cung nữ nhỏ nhoi như ngươi làm sao có thể có thủ đoạn như thế, nói!”

Ta vừa mới ngập ngừng mở miệng, trưởng công chúa quát: 

“Không nói đúng không, Trang Hỏa, Ngọc Lạc, mang nàng xuống, phạt hình trượng ba mươi cái!”

Trưởng công chúa véo khuôn mặt đầy m.á.u của ta, nhìn chằm chằm ta nghiến răng nghiến lợi phân phó Trang Hỏa và Ngọc Lạc: 

“Các ngươi nếu dám vì tình tỷ muội ngày xưa mà hạ thủ lưu tình, vậy cũng đừng trách bổn cung đuổi các ngươi ra khỏi cung!”

Trục xuất khỏi cung đại biểu cho việc không thể ở bên cạnh trưởng công chúa nữa, Trang Hỏa Ngọc Lạc cực kỳ sợ hãi vội vàng đáp ứng, kéo ta xuống.

Lúc đi ngang qua bên cạnh Tú công công, nghe thấy hắn thở dài một tiếng: 

“Thiên mệnh không thể trái…”

8.

Ta cứng rắn chịu được ba mươi đại bản kia, cũng không phải là ta không biết ai động tay động chân hạ độc ở trong đồ ăn, ta biết, trưởng công chúa biết, hoàng thượng cũng biết.

Nhưng mà chẳng qua cũng chỉ là một vở kịch mà thôi.

Dù vậy, ta vừa nghĩ tới con cá chua ngọt hôm nay và con mèo c.h.ế.t thảm thiết kia, liền nghĩ mà sợ, từ lúc nào trong người thân cận với trưởng công chúa lại xuất hiện kẻ phản bội.

Vạn nhất nếu là không nhận ra, hôm nay trưởng công chúa chẳng phải là……

Ta không dám nghĩ nữa, vội vàng vùi mặt vào gối.

Cửa kêu kẹt một tiếng, ta tưởng Ngọc Lạc giỏi y thuật nhất đi vào, mở miệng nói: 

“Ngọc Lạc tỷ tỷ, lát nữa ngươi nhẹ một chút, quần áo của ta bây giờ giống như dính vào thịt vậy.” 

Bước chân phía sau dừng lại, Ngọc Lạc không nói lời nào tự mình cắt vải, bôi thuốc cho ta, ta cũng đã quen với tính tình lạnh lùng của Ngọc Lạc, hơn mười năm cơ bản đều là một khuôn mặt không có biểu tình.

Chỉ là hôm nay, Ngọc Lạc vô cùng ôn nhu, đầu ngón tay nhẹ nhàng hạ xuống, còn mang theo chút run rẩy, thuốc cao lạnh như băng thoải mái đến mức ta kêu một tiếng, ta vốn định hỏi nàng hôm nay sao lại nhẹ nhàng như vậy, nhưng ta thật sự quá buồn ngủ, mí mắt mệt mỏi, chìm vào giấc ngủ sâu.

9.

“Thẩm Hồ? A Hồ……”

Ai gọi ta vậy?

Bên người chìm nổi, nước ấm bao bọc lấy thân thể ta, ta mơ mơ màng màng mở mắt, trước mắt một mảnh sương trắng, lúc này mới ý thức được là ta đang ngâm mình trong bồn tắm.

Đây chính là phòng tắm của công chúa, ta làm sao lại ở đây?

Ta rất muốn suy nghĩ về những vấn đề này, nhưng đầu óc như bị nhồi hồ dán, không thể suy nghĩ được gì.

“A Hồ……”

Một bàn tay trơn bóng như ngọc từ trong nước vươn ra, ngay sau đó nhiệt khí dâng lên, tiếng nước ào ào, bóng dáng đẹp như thần từ trong nước sương mù lác đác đứng lên.

Hoa văn trên mặt nước d.a.o động, trăng tròn chìm nổi, cho đến khi gió thổi mỏng sương mù.

Ta miễn cưỡng giương mắt nhìn nàng qua sương mù.

“Không thấy rõ……”

Ta lẩm bẩm ra mấy chữ, người kia cực kỳ vui mừng, đẹp như yêu mị hoặc, vết bớt trên vai cổ đau nhức, ta thoáng tỉnh táo liền nghe thấy dưới nước truyền đến một tiếng thở dài.

“A Hồ…”

Gió đêm xuân mang theo chút ấm áp, sương mù thổi qua, lướt về phía mảnh hoa đào nở cực thịnh kia, sau đó lại đổ mưa nhỏ, hoa đào nhao nhao rơi, mùi thơm xông vào mũi.

10.

Ngày hôm sau khi ta tỉnh lại, còn đang ngây người vì giấc mộng tối hôm qua.

Trên mặt một mảnh khô nóng, phảng phất xúc cảm kia là chân thật thật.

Nhưng thuốc dán sau lưng cùng quần áo sạch sẽ nói cho ta biết, chẳng qua chỉ là một giấc mộng mà thôi.

Lưng đau dữ dội, ta lấy từ dưới gối ra một khối gỗ, nhìn hồi lâu mới cẩn thận cất vào trong ngực.

Ta bị nhốt ở chỗ này, ngoại trừ bôi thuốc và ăn cơm được Ngọc Lạc đưa vào, thời gian còn lại đều là một mình ta.

Nằm sấp trên giường cũng không thể động đậy, đành phải nâng má nhìn bức tường cung trụi lủi ngoài cửa sổ.

Thời tiết trở nên u ám, cửa sổ bị thổi cọt kẹt vang lên, ta đang định để Ngọc Lạc vào đóng cửa sổ thì trong nháy mắt tiếp theo, vô số cánh hoa đào bay lả tả rơi xuống, kéo theo một trận mưa hoa đào.

Trái tim ta đột nhiên đập rất nhanh, chẳng biết vì sao ta nhớ tới trưởng công chúa khi còn bé.

Công chúa tám tuổi rất yêu cây đào, chung quanh cung điện trồng đầy cây đào, mỗi lần gió thổi hoa đào sẽ rơi đầy đất.

Cảnh tượng như vậy toàn bộ hoàng cung đều không nhìn thấy, hoàng thượng sủng ái trưởng công chúa, chỉ có trưởng công chúa mới có.

Sau đó hoàng thượng làm xích đu cho trưởng công chúa, trưởng công chúa vốn đã vô cùng xinh đẹp, xích đu vừa lay động, cánh hoa hồng nhạt ào ào rơi xuống, hình ảnh đẹp như tiên đồng, khiến năm người chúng ta nhìn chằm chằm không chớp mắt, mở rộng tầm mắt.

Ngày hôm sau, dưới gốc đào lại có thêm năm cái xích đu, trưởng công chúa lúc đi ra mặc một thân cung trang giống chúng ta, chống nạnh đứng trước mặt chúng ta: 

“Bổn cung trời sinh lệ chất, ngay cả cung trang bình thường không có gì đặc biệt này cũng mặc đẹp vào mắt như vậy, không giống các ngươi…”

Trưởng công chúa vừa tấm tắc quét qua chúng ta, đợi đến khi ta, trưởng công chúa dừng lại: 

“Nhưng mà Thẩm Hồ vẫn rất là đẹp mắt.’

Khi đó ta có chút vui vẻ, ngay sau đó, một thanh đao khắc được đặt ở trên tay chúng ta.

Trưởng công chúa bảo chúng ta khắc tên mình lên xích đu, sau này đó chính là xích đu chuyên dụng của chúng ta. 

Cho dù ở hoàng cung học quy củ nhiều năm như vậy, nhưng chúng ta chung quy vẫn chỉ là tiểu hài tử, mỗi người đều thập phần vui vẻ khắc lên tên của mình.

Chờ ta khắc xong, trưởng công chúa sai khiến ta: 

“Bổn cung đau tay, ngươi đi khắc cho bổn cung đi.”

Sáu cái xích đu theo chúng ta hai năm, từ tám tuổi đến mười tuổi, hai năm đó là lúc Trưởng công chúa tươi cười nhiều nhất, cho đến một ngày hai năm sau, Hoàng thượng bảo Trưởng công chúa đi dùng bữa tối, ngày đó Trưởng công chúa ầm ĩ long trời lở đất ở chỗ Hoàng thượng, khóc lớn chạy ra.

Tuy rằng hạ lệnh không cho chúng ta đi theo, nhưng ta vẫn len lén đi theo, ta theo trưởng công chúa chạy đến rừng đào, trưởng công chúa một mình ngồi ở dưới tàng cây đào khóc tới tê tâm liệt phế, ta cũng trốn ở phía sau len lén khóc.

Khóc xong, trưởng công chúa rút trâm cài trên đầu vạch từng cái xích đu.

Thẳng đến khi trưởng công chúa đi rồi, ta chạy tới xem, trưởng công chúa đem gạch bỏ tên năm người chúng ta khắc ở trên xích đu, mặt sau tên của ta cũng có vết xước.

Ta nhìn kỹ dưới ánh trăng và cuối cùng cũng thấy rõ chữ – – “Trường Bình”.

Ngày hôm sau, tất cả cây đào trong cung đều bị chặt bỏ, một cây cũng không để lại, ta không biết đêm đó Trưởng công chúa cùng Hoàng thượng cãi vã cái gì, nhưng ta biết, một phần độc nhất kia, sủng ái chỉ thuộc về Trưởng công chúa cuối cùng là theo rừng đào không còn tồn tại…

Từ đó về sau, trưởng công chúa cũng rất ít cười nữa, điều thường xuyên nhìn thấy là trưởng công chúa nằm ở trên giường quý phi nhìn nơi từng có một mảnh rừng đào kia mệt mỏi nhắm mắt lại.