**1**

Khi ta đang ăn trộm trong cung, thì bị hoàng thượng bắt gặp.

Hoàng thượng một tay nắm chặt cả hai cổ tay của ta, cười nhạt: “Gan ngươi cũng không nhỏ, dám ăn trộm đến cả chỗ của quý phi?”

Hắn lần lượt lấy ra những món đồ ta đã trộm giấu trong ngực, kim thoa, vòng ngọc, chuỗi mã não, hạt châu san hô, xếp đầy nửa bàn.

“Lấy đao tới!”

“Ngài… định làm gì?” Tiểu thái giám rụt rè, dù trong lòng sợ hãi nhưng động tác đưa đao lại không hề chậm trễ.

“Đôi tay trộm cắp này, đương nhiên phải chặt bỏ.” Hắn nói đến hai chữ “trộm cắp” với sự mạnh mẽ mà siết c.h.ặ.t t.a.y ta, khiến ta không nhịn được mà thét lên đau đớn.

Tiếng thét của ta làm cho mũi đao của hắn dừng lại giữa không trung.

Hắn nhìn sâu vào mắt ta một hồi lâu, rồi bất ngờ vén tấm khăn che mặt của ta.

Ta tưởng rằng hoàng thượng sẽ kinh ngạc khi thấy tên trộm dám cả gan như vậy lại là một cô gái, nhưng không ngờ hắn lại ngơ ngác hỏi thái giám bên cạnh: “Tiểu Đắc Tử, ngươi thấy nàng giống ai?”

“Nô tài không dám nói.”

“Không nói, giữ lại cái lưỡi đó cũng vô dụng.”

Tiểu Đắc Tử mặt trắng bệch, quỳ xuống đập đầu lạy không ngớt: “Giống hệt quý phi nương nương đã khuất!”

Sau này ta mới biết, cung điện này từng là nơi ở của quý phi Chu thị, người được hoàng thượng sủng ái nhất. Nhưng ai ngờ một người phúc đức như vậy lại bất ngờ phát bệnh qua đời trong đêm.

Điều kỳ lạ hơn là hoàng thượng đã tuyên bố bí mật không tổ chức tang lễ.

Ngay lúc đó, ta, một cô nương xui xẻo, đã lẻn từ cổng thành vào nội cung mà không ai hay biết, còn tưởng rằng mình sẽ phát tài lớn.

Mà phát tài thì chưa thấy đâu, chỉ thấy đại họa ập tới.

Hoàng thượng đặt ta ngồi trước bàn trang điểm, nhìn ta như thể đang chiêm ngưỡng một báu vật hiếm có, thỉnh thoảng lại thốt lên những lời cảm thán: “Giống, thật là giống.”

Ta bị hắn nhìn đến phát bực, cố nhịn cơn giận mà không phun một bãi nước bọt vào giữa trán hắn.

Khi hắn đã ngắm đủ, hắn sai tiểu thái giám tên Tiểu Đắc Tử đi mời Lan cô cô.

Cô cô mang theo một chiếc hộp lớn, thở dốc chạy vào trong điện, chưa kịp đứng vững đã bị hắn kéo đến bên ta: “Hãy trang điểm cho giống quý phi Chu thị.”

Không hổ danh là người từng trải qua nhiều biến động trong cung, cô cô chỉ khẽ biểu lộ sự ngạc nhiên rồi lập tức cúi đầu bắt tay vào việc.

Dưới tác động của bút vẽ, phấn son, và vô số những lọ chai mà ta không biết tên, khuôn mặt trong gương đồng dần hiện ra một người phụ nữ khác.

Rất giống ta, nhưng lại không phải ta.

Sau khi việc trang điểm hoàn tất, tất cả mọi người đều lặng lẽ lui ra, trong phòng ngủ rộng lớn chỉ còn lại ta và hoàng thượng.

Hoàng thượng đỡ vai ta, cúi người nhìn vào gương, rồi đối diện ánh mắt của ta trong đó.

“Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười bảy.”

“Tại sao lại đi ăn trộm?”

“Vì thiếu tiền.”

Thật buồn cười, kẻ trộm đi ăn trộm còn vì điều gì khác được nữa? Chẳng lẽ vì muốn đi dạo cung đình sau bữa cơm tối?

“Ngươi có muốn sống không? Có muốn cả đời này được áo gấm cơm ngon không?”

Hắn nhận ra ta đang trong tình thế cùng đường, nên đơn giản mà hỏi ra hai câu hỏi đầy cám dỗ c.h.ế.t người.

Áo gấm cơm ngon thì có là gì, nếu ta nói không muốn, e rằng đôi tay này cũng chẳng giữ nổi.

Vì vậy từ ngày đó, nữ tặc Thu Dư nổi danh giang hồ đã biến mất, không ai còn gặp lại hay biết thêm tin tức gì về nàng.

Còn quý phi Chu thị ở Phong Niên Điện thì tiếp tục nhận được sự sủng ái của cả hoàng cung, thậm chí vì “phẩm chất cao quý, thông minh lanh lợi, rất được lòng trẫm” mà được ban phong hiệu “Dư”.