4

Ta cầm hình nhân trong tay, lòng đầy lo lắng, đi đi lại lại trước cửa phòng Liễu Phù Phong.

Theo lời hẹn với Mộ Triều, lát nữa ta sẽ phải khởi hành.

Trong phòng vang lên tiếng va chạm nhẹ, lòng ta thoáng chột dạ, vội đẩy cửa bước vào.

Chỉ thấy đôi mắt Liễu Phù Phong hơi đỏ, trên mu bàn tay trắng ngần như sứ hiện lên vết bầm xanh.

“Sư huynh!”

Ta nâng tay huynh ấy lên, lấy bình thuốc mang theo bên mình, thành thạo thoa thuốc lên vết thương.

Kể từ khi sư huynh không còn thấy ánh sáng, thân thể huynh ấy thường xuyên xuất hiện những vết bầm tím.

Nghĩ đến đây, ta càng quyết tâm sớm lên đường, nhất định phải mang Nam Hải thủy liên về cho huynh ấy.

Liễu Phù Phong tựa vào người ta, giọng đầy ủy khuất: “Linh Lang, muội có chê ta không?”

Ta vừa nhẹ nhàng bôi thuốc, vừa an ủi:

“Sư huynh, sao ta lại chê huynh được.”

Huynh ấy rưng rưng nước mắt, lại gọi ta một tiếng: “Ta không xứng làm sư huynh của muội, hiện giờ còn chẳng bằng phàm nhân không chút võ công.”

Chờ ta tìm được Nam Hải thủy liên, huynh sẽ không còn như vậy nữa.

“Không đâu, chỉ là khi ta không ở bên cạnh, sư huynh cũng phải tự chăm sóc bản thân.”

“Muội không ở bên cạnh ta?”

Mải chăm chú bôi thuốc, ta không nhận ra vẻ mặt đột nhiên trầm xuống của Liễu Phù Phong.

“Muội muốn rời xa ta?”

Ta sững lại, ngẩng đầu nhìn ánh mắt dường như sắp rơi lệ của đại sư huynh.

Sao vừa rồi ta lại cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương thế này? Có lẽ là ảo giác thôi.

“Không, ý của ta là… như vừa nãy thôi, sư huynh cần phải cẩn thận hơn.”

Nói dứt lời, đôi mắt của Liễu Phù Phong như phủ lớp sương mờ, mang theo nét yếu ớt:

“Hiện giờ ta đã là phế nhân, làm gì cũng không bằng người thường.

“Linh Lang, muội phải ở bên cạnh chỉ đạo, ta mới có thể chú ý đến những điều này.”

Ta giơ tay thề: “Sư huynh yên tâm, ta nhất định sẽ luôn ở bên huynh.”

Bôi thuốc xong, ta đỡ sư huynh ngồi lại bên giường.

Ta lấy ra hình nhân đã chuẩn bị sẵn, nhỏ một giọt máu lên đó.

Nhìn người trước mặt giống hệt mình, ta không khỏi cảm thán.

Nhưng lúc này bộ truyền âm phù lại chấn động mãnh liệt, có vẻ như Mộ Triều đang sốt ruột giục ta.

Nhìn lại sư huynh lần nữa, ta rón rén bước ra khỏi phòng mà không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

Tất nhiên, ta cũng không hay biết rằng Liễu Phù Phong, người vốn đang nằm yên nhắm mắt, lúc này đã mở mắt ra, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hình nhân trước mặt.

Huynh ấy bước đến trước hình nhân.

Hình nhân dịu dàng lên tiếng: “Sư huynh.”

Đôi mắt Liễu Phù Phong như hồ sâu băng lãnh, lạnh lẽo nhìn vào hình nhân trước mặt.

Sau đó, thản nhiên giơ tay, hình nhân lập tức hóa thành tro bụi.

“Người có thể gọi ta là sư huynh, chỉ có Linh Lang…”

Nếu ta thấy Liễu Phù Phong lúc này, chắc chắn sẽ nhận ra rằng, huynh ấy nào có mù lòa, và nào đâu có vẻ gì của một kẻ phế nhân.

5

“Muội xem, dưới núi vẫn thú vị hơn, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc suốt ngày ở trong Thái Hư Tông.”

Mộ Triều thanh toán tiền, rồi ném cho ta một túi đồ, ta liền thuận tay đón lấy.

Là một gói bánh ngọt, vẫn còn hơi nóng.

“Ta đã đắc đạo, không cần ăn uống.”

Huynh ấy chẳng chút để ý, vẫy tay nói: “Ở trên núi lâu quá, người cũng trở nên cứng nhắc.

“Khó khăn lắm muội mới xuống núi, nếm thử mỹ vị nhân gian mới không uổng một kiếp làm người.”

Ta cầm lấy một miếng bánh ngọt, hương thơm nhè nhẹ của hoa quế lan tỏa, vừa vào miệng đã tan, quả thực ngon ngọt.

Nuốt xuống miếng bánh, ta nói: “Tam sư huynh, chúng ta đã ra ngoài mấy ngày rồi.

“Chẳng những chưa có Nam Hải thủy liên, mà ngay cả chỗ của nó cũng chưa biết.”

Mộ Triều ngẩn ra, rồi cười đáp: “Sư muội xem thường tam sư huynh của mình rồi.

“Ta đã dò hỏi xong từ trước, đêm nay sẽ dẫn muội đi tìm Nam Hải thủy liên.”

Ta mừng rỡ: “Thật không?”

Sau khi được huynh ấy xác nhận, ta mới yên tâm.

Khoảng canh ba, Mộ Triều dẫn ta rời đi.

Quán rượu ban ngày bỗng chốc hóa thành tòa cung điện khổng lồ, lơ lửng cách mặt đất chừng ba thước, chậm rãi di chuyển với tốc độ rất chậm.

Ta kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt, ngờ ngợ hỏi: “Chẳng lẽ Nam Hải thủy liên ở trong đó?”

Tòa lâu đài cao ngất, mái ngói lưu ly màu xanh lục, các góc mái cong vút lên.

Mỗi tầng lầu có hàng trăm ô cửa sổ, ánh sáng nhấp nháy từ từng ô, càng lên cao, ánh sáng càng nhỏ.

Người trên lầu tấp nập qua lại, có kẻ đứng tựa vào cửa sổ, có kẻ đứng thẳng người, mỗi người một dáng vẻ.

“Sương khói ven biển tạo thành lâu đài, hơi thở đất trời dựng thành cung điện nguy nga.

“Người đời cho rằng Sương Lâu là hư ảo, nhưng thực chất Hải Thị Trấn Lâu lại tồn tại thật sự.”

Sương Lâu?

Mộ Triều hớn hở nhìn ta: “Ta còn lo hôm nay sẽ không đến được đây, nào ngờ may mắn đến vậy.

“Sư muội, chúng ta mau vào thôi!”

Huynh ấy kéo tay ta bước vào không chút do dự.

Bên trong còn lộng lẫy hơn cả bên ngoài, đến cả đèn dầu cũng được thay bằng dạ minh châu.

Nhìn người qua lại tấp nập, ta bất giác cầm chắc túi linh thạch cỏn con trong tay, cảm thấy có chút xấu hổ.

Dường như đoán được điều gì, Mộ Triều ghé tai ta nói nhỏ:

“Đừng lo, sư muội, ở đây ngoài vàng bạc châu báu, còn có thể dùng thứ khác để trao đổi.

“Vàng bạc trong Sương Lâu là thứ ít có giá trị nhất.”

Như vậy thì tốt, ta thở phào, cùng Mộ Triều ngồi vào một góc bàn khuất.

Chẳng bao lâu, trên sân khấu trước mặt xuất hiện một nữ nhân mặc trang phục rực rỡ, dáng đi uyển chuyển.

“Người của ma giới.”

Ta liếc nhìn nữ nhân trên sân khấu rồi lại quay sang nhìn Mộ Triều, huynh ấy giải thích:

“Trên ngực nàng ta có ấn ký của hoa bỉ ngạn, biểu tượng của ma giới.”

Ta trầm ngâm rồi khẽ nói: “Tam sư huynh, mắt huynh thật tinh, ngay cả ngực người ta cũng nhìn thấy.”

Mộ Triều liếc ta một cái, đứa trẻ này, mặc dù là khen, nhưng sao nghe có chút chướng tai vậy?

Sau đó, mỗi lần nghĩ đến “lời khen” của ta, huynh ấy lại vô thức ngậm miệng.

Bất ngờ, tiếng trống vang lên, nữ nhân xinh đẹp kéo tấm vải đen phủ lên món đồ trên sân khấu xuống.

“Món bảo vật đầu tiên là thứ mà các nữ nhân yêu thích nhất—Băng Cơ Ngọc Cốt Hoàn.

“Được chế từ mật ong, xuyên bối, cát cánh và tuyết liên trên núi Thiên Sơn, không cần bảo quản lạnh, không chứa chất bảo quản, ngoài tính dược mạnh mẽ, còn có vị rất ngon.”

“Đây là bảo vật không thể thiếu cho những nữ nhân yêu cái đẹp, giá khởi điểm một ngàn linh thạch.”

Bên dưới, có người đã nhanh chóng ra giá năm ngàn linh thạch.

Ta thì thầm: “Thật không ngờ người ma giới cũng đem cả thứ này ra bán.”

Mộ Triều gật đầu đồng ý: “Hơn nữa, cuộc cạnh tranh xem ra rất kịch liệt!”

Cuối cùng, viên Băng Cơ Ngọc Cốt Hoàn được Đào Hoa Tiên Tử ở tiên giới mua với giá tám ngàn linh thạch.

Khi bảo vật đầu tiên kết thúc đấu giá, tiếp đến là vật thứ hai, thứ ba…

Đến lúc ta căng thẳng đến mức mồ hôi lạnh toát ra, người phụ nữ trên đài mới cười nhẹ:

“Nô gia biết các vị quý khách đến đây đều vì Nam Hải thủy liên, hôm nay các người may mắn lắm đấy.

“Không chỉ có thần vật Nam Hải thủy liên của chúng ta, mà còn có bảo vật cuối cùng, đảm bảo các vị sẽ không uổng chuyến này.”

“Vậy thì đừng chậm trễ nữa, mau đem lên đi!”

Bên dưới có người hô lớn, sau đó mọi người cũng đồng loạt thúc giục.

“Vội gì, đây rồi.”

Người phụ nữ vẫy tay, lập tức có vài người khiêng hai món đồ, một lớn một nhỏ, phủ vải đen lên đài.

“Hôm nay, hai bảo vật này chỉ được phép mỗi người chọn một, các vị hãy cẩn trọng mà đưa ra quyết định.”

Ta không rõ có phải ảo giác hay không, nhưng dường như thấy người phụ nữ ma giới kia khẽ liếc nhìn về phía mình.

Nhờ sự tạo không khí của nàng ta, mọi người đều chú ý vào hai vật một lớn một nhỏ trên đài.

Người phụ nữ đứng giữa hai món đồ, đột ngột vung tay, lộ ra thứ ta hằng mong đợi – Nam Hải thủy liên và món bảo vật “cực phẩm” bên cạnh.

Đó là một chiếc lồng cực kỳ tinh xảo, và bên trong chiếc lồng ấy là một người đang nhắm mắt bất tỉnh, dung nhan tuyệt mỹ.

Cả đại sảnh lập tức lặng thinh, mọi người, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, đều sững sờ trước vẻ đẹp vô song của người trong lồng.

Người đó vốn nên ở lại trong khu núi hẻo lánh của Thái Hư Tông, nơi có tầng tầng kết giới bảo vệ.

Sao lại có thể xuất hiện ở Sương Lâu?

“Sư huynh…”

Ta lẩm bẩm, móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay, máu đã thấm ướt lòng bàn tay.

6

“Chuyện gì thế này?”

Mộ Triều có chút hoảng loạn, sau đó quay nhìn sang ta và thấy ta cũng đang run rẩy.

“Sư muội, bình tĩnh, bình tĩnh nào…” Huynh ấy bắt đầu cảm thấy mồ hôi lạnh rịn ra sau lưng, “Đại sư huynh sao có thể xuất hiện ở đây? Có lẽ đây là cái bẫy cũng không chừng.”

Ta chuyển ánh mắt từ Liễu Phù Phong trên đài sang Mộ Triều, ánh mắt lạnh như băng:

“Dù có là bẫy, ta cũng nhất định phải bước vào.”

Ta không thể xem nhẹ sinh mạng của đại sư huynh.

“Vậy muội tính làm gì?”

“Huynh đi mua Nam Hải thủy liên, còn ta sẽ cứu sư huynh.”

Nghe thế, Mộ Triều không còn chỉ là mồ hôi lạnh nữa mà là toàn thân toát mồ hôi.

Sư muội vừa bảo sẽ cứu đại sư huynh và đoạt Nam Hải thủy liên ngay tại Sương Lâu, nói cứ như thể chỉ là hỏi huynh có hợp khẩu vị với món ăn hôm nay không vậy.

Khi huynh ấy còn đang nghĩ cách đối phó, người phụ nữ trên đài đã bắt đầu cuộc đấu giá.

“Các vị khách quý, vì vật này vô cùng quý hiếm, nên đấu giá bằng một trái tim chân thành.”

Vừa nghe nói, những người dưới đài liền im bặt.

Họ tất nhiên không ngây thơ mà nghĩ rằng “trái tim chân thành” chỉ là sự chân thành. Thực ra, ma giới đòi hỏi phải là trái tim tươi sống do chính tay người mua móc ra.

Trên trời dưới đất, có thể sống sót sau khi mất tim chỉ có Văn Tài Thần Tỷ Can.

Dù là thánh nhân, nếu dâng trái tim, tức là giao điểm yếu cho đối phương.

Nam Hải thủy liên là bảo vật, mỹ nhân cũng là hiếm có, nhưng trái tim mỗi người chỉ có một.

Nặng nhẹ thế nào, không cần phải nói.

Ta đứng phắt dậy, khí thế bừng bừng: “Ta sẽ dâng tim!”